Nature

LE MONDE DES FOUMIS – Une histoire naturelle illustrée des fourmis.

Omniprésentes et familières, les fourmis représentent à peu près un tiers de la biomasse des insectes du monde, et occupent pratiquement toutes les régions du globe, des canopées tropicales aux trottoirs urbains. Mais leur importance ne se mesure pas seulement à l’aune de leur nombre : les fourmis sont des espèces fondamentales dans maints types d’habitats, et de leurs interactions avec les plantes, champignons et autres animaux dépend la survie de nombreux écosystèmes aussi fragiles que complexes.

Cet ouvrage magnifiquement illustré explore l’extraordinaire diversité des fourmis et lève le voile sur les systèmes sociaux élaborés qui régissent les comportements collectifs et compétitifs au sein de leurs colonies.

Illustré d’exceptionnels gros plans, organisé en chapitres thématiques, l’ouvrage décrit l’anatomie, l’évolution, le cycle biologique et l’écologie des fourmis, entre autres thèmes majeurs. Chaque chapitre présente en outre des portraits descriptifs des principaux genres, sélectionnés pour leurs fascinantes caractéristiques, telles les fourmis champignonnistes qui construisent des nids de plusieurs milliers de chambres, les fourmis folles jaunes qui peuvent détruire des populations de crabes en quelques heures, ou les fourmis « pots de miel » dont les ouvrières conservent la nourriture liquide dans leur estomac afin d’en faire profiter leurs congénères.

S’appuyant sur les recherches les plus récentes, Le monde des fourmis constitue une introduction accessible et véritablement passionnante sur ces insectes exceptionnels.

De très nombreuses espèces d’oiseaux n’adoptent pas l’approche isolationniste de la nidification et de l’établissement d’un territoire. Si l’endroit idéal pour nicher n’est pas
celui où l’on trouve de la nourriture en abondance, des oiseaux choisissent d’y créer une colonie de reproduction – des familles s’installent près les unes des autres et font la navette entre le nid et les aires d’alimentation. Ces « agglomérations » aviaires dynamiques et assourdissantes peuvent nous rappeler nos propres villes : les citoyens vivent côte à côte mais défendent farouchement leur propre petit cercle d’espace contre l’intrusion de leurs voisins. Les différends, la rivalité, la jalousie et la tromperie sont monnaie courante, mais lorsqu’un danger extérieur menace un individu, toute la communauté se lève pour faire face à la menace. Ce livre explore la forme et la fonction des sociétés d’oiseaux à travers le monde, de la forêt tropicale à l’île isolée, et jusque sur les toits de nos propres villes.